尘肺是我国法定职业病之一，因长期吸入大量能引起纤维化病变的各种粉尘所引起，常见于接触粉尘的矿山掘进工、风钻工、爆破工、矿石搬运工以及在耐火材料厂、玻璃厂、石粉厂、陶瓷厂从事原料粉碎、混料以及包装工作的工人。我国目前规定职业病名单中属尘肺的有12种，如矽肺、煤工尘肺、石棉肺、水泥尘肺、电焊工尘肺、铸工尘肺等。
粉尘引发尘肺取决于粉尘对肺的危害性、空气中粉尘浓度、粉尘颗粒大小、接触时间长短以及人体的防御机能。粉笔灰是不会引发尘肺的，主要原因是：粉笔由白垩和熟石膏粉等加水制成，对人体无害;在黑板上用粉笔书写以及擦除粉笔字时，空气中产生的粉尘浓度低，形成的粉尘颗粒粗，不易造成大量吸入;即使有少量粉笔灰吸入，80～90%将被人体的呼吸道系统和肺巨噬细胞清除，其余部分将通过支气管周围的淋巴管被排除掉，一般不会在肺泡腔内沉积，引起病理反应。
综观国际、国内有关资料，至今未发现一例因粉笔灰而引发的尘肺。而且,目前通过改良方法制成的新型粉笔，极少产生粉尘甚至不产生粉尘。
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